¿Cómo saber si eres alérgico a la lana?

marzo 20, 2018julio 27, 2022 Karina López1 comentario

Persona rascándose el cuello debido a salpullido en piel por alergia — Salpullido en piel

Normalmente, cuando voy de compras por estambre o prendas a algún lugar y hay algún puesto de artesanías de lana, escucho a las personas preguntarle a las vendedoras si no tienen de otro material porque son alérgicos a la lana. Me parece curioso porque todo el mundo cree que es obvio que tengan alergia a la lana o que la lana pique cuando no es así, las fibras de lana no son tan diferentes del cabello humano, pero tienen muchas más escamas.

La calidad de una lana se basa en un conjunto de diferentes criterios y factores, el que causa esa picazón es uno de varios, que está relacionado con el diámetro de los extremos de la fibra que sobresalen. Cuando este extremo es demasiado grueso, digamos que actúa como una pequeña vara o espina que se queda rígida, “picando” la piel y creando esa sensación de escozor.

Al igual que el cabello humano, hay mucha variedad en los diferentes tipos de lana de oveja. Resulta que la raza y el clima en que se cría una oveja afectan la aspereza de sus fibras (las fibras más gruesas son comunes en las ovejas de climas más fríos). Este espesor se prueba midiendo el micrón de la lana.

Grados de lana

Cuanto mayor es el número de micras, más picada es la lana. El recuento de micrones en lana tiene un amplio rango, el rango fino es de 15-19 micras, que la mayoría de las personas estarían de acuerdo, es cómodo de usar contra la piel. Un ejemplo de esto es la lana de 18.5 micras de oveja Rambouillet, tan fina que ni siquiera te darías cuenta de que estás usando una prenda de lana.

Escamas de fibra de lana de oveja vista al microscopio. Foto tomada de: Graikos

Alergias provocadas por la lana de oveja

Una verdadera alergia a la lana es porque esta contiene un aceite natural llamado lanolina, que es la causa de las alergias a este material de muchas personas. Las personas que muestran reacciones alérgicas a la lanolina, en la lana de oveja, también exhibirán las mismas reacciones cuando se exponen a otros productos que contienen esta sustancia (de eso hablaremos un poquito más adelante).

Sin embargo, también hay impurezas que se encuentran colgando de las fibras de lana que pueden irritar la piel (dependiendo de la calidad de estas, claro está). La materia vegetal queda atrapada en los vellones de las ovejas cuando deambulan por allí y no siempre se elimina por completo durante el procesamiento de la lana. Entonces, si eres alérgico a la hierba o pasto, puedes experimentar una reacción a la lana, en la que gran parte de esas impurezas no se ha eliminado.

Parte de la lana se procesa a través de baños de ácido para eliminar las impurezas de materia vegetal, lo que puede molestarte si eres químicamente sensible.

Se muestra la textura de la lana de oveja. Dependiendo de la calidad del tratamiento y proceso de la lana, mantiene impurezas que causan irritación. — Textura de la lana. Photo by Johnstons of Elgin on Unsplash

Como decíamos, al final están aquellos que son realmente, verdaderamente, totalmente alérgicos a la lanolina. La lanolina es el aceite que las ovejas producen naturalmente para mantener su piel suave y flexible.

La mayoría de la lanolina se elimina de la lana durante el proceso y se vende a la industria cosmética porque hace que la piel humana sea suave y flexible.

Persona aplicándose crema con lanolina en la piel. Photo by Moose Photos

Sorprendentemente, las personas con esta alergia a la lanolina, además de ser una alergia considerada por los expertos médicos rara, en la cual no se sabe exactamente cuántas personas son alérgicas a la lana (se estima que un 20% de la población mundial padece una o más alergias).

Generalmente, no experimentan picazón, comezón o irritación leve, sino que sufren una erupción cutánea grave. Así que, a menos que este sea el tipo de reacción que estás experimentando, es probable que estés lidiando con la picazón de la lana que está causando una sensibilidad a tu piel.

En este punto, ¿Cómo difiere una sensibilidad de una alergia? ¿Qué tan comunes son estos problemas?.

El efecto secundario más popular de una alergia a la lana es una erupción cutánea grave en la cara, los brazos y las manos. Este salpullido puede ocurrir inmediatamente después del contacto con la lana o puede tomar un par de días para que aparezca la erupción.

Mucho más usual que una alergia a la lana, muchas personas con piel sensible se sienten incómodas al usar lana. Su piel a menudo también está irritada, pero no tienen una verdadera reacción alérgica. Muchas personas que creen que son alérgicas a la lana tienen una piel sensible que se irritaría con cualquier tipo de fibra gruesa.

Otros, que pueden tener escurrimiento nasal cuando utilizan un suéter de lana, en realidad podrían estar reaccionando a los ácaros del polvo u otros alérgenos que están atrapados en el tejido de lana en lugar de tener un problema con la lana en sí.

Un estudio demostró que las personas que usaban suéteres de lana estaban expuestas a 10 veces más caspa de gato que las personas que no vestían camisas y que estaban expuestas en hogares con gatos. Eso hace que sea especialmente importante mantener tus prendas de lana lejos de las mascotas.

Los que son sensibles a la lana también deben evitar la lana, ya que no hay ninguna razón para irritar innecesariamente su cuerpo.

Si no sabes si eres una persona sensible a la lana, lo que puedes hacer es:

Frota la muestra en su piel y ve qué pasa.

Pon la prenda en contacto directo con tu piel y observa cómo reacciona después de un día de contacto en zonas pequeñas (cuello, si es un suéter puedes usarlo encima de tu playera normal y ver cómo reacciona la piel de tus brazos, manos, pies)

Algunas personas recomiendan que usar una camisa debajo de un suéter de lana o mezcla de lana lo hace más cómodo de llevar.

Si todo lo demás falla, siempre se puede evitar la lana por completo y comenzar a adquirir prendas con fibras no lanosas como acrílico, algodón, seda, bambú y lino. Algunos de estos materiales son tan bonitos que casi no te perderás la lana, y ciertamente no tendrás irritación.

¿Descubriste si eres alérgico a la lana de oveja? Déjamelo saber en los comentarios.

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5 tips para mantenerte calientita en un clima frío

enero 29, 2018enero 2, 2020 Karina López

Mantenerse cómodo el frío es posible y es momento de recordar algunas consejos para que tú y tu familia se mantengan calientitos y sin importar cuan espantoso sea el clima en esta temporada invernal (sobre todo con los frentes fríos que vienen aquí en México).

1. Abrígate primero.

Es más fácil controlar la temperatura de tu cuerpo que la temperatura ambiente, por no mencionar que es más ecológico. En lugar de subirle a la calefacción, abrígate bien.

2. Piensa en capas.

Pierdes calor por conducción siempre que tu cuerpo entra en contacto directo con algo frío, como cuando te sientas en suelo frío. El viento roba el calor de tu cuerpo a través de la convección. Pero puede aislarse contra ambos tipos de pérdida de calor usando capas.

Trata de no usar ropa demasiado ajustada que no te permita usar otra cosa debajo, o bien, que tus capas vayan de las prendas más ajustada hacia la más holgada.

Asegúrate de usar tanto una capa base superior como inferior, usa calcetines gruesos y usa materiales que absorban la humedad como la lana.

NOTA: NO USES ROPA DE ALGODÓN como capa base, el algodón suele absorber mucha humedad lo que provoca que tu piel se mantenga fresca sobre todo cuando el clima es cálido, pero esta capa tiene la función de mantener tu cuerpo caliente y seco debajo del resto de tu atuendo, lo que no queremos es que el calor se escape. La sudoración y la exposición a la humedad en el aire pueden hacer que la piel se enfríe, por lo que una primera capa de tejido absorbente es fundamental.

Las prendas de algodón pueden absorber hasta 27 veces su peso en agua, lo que significa que:

a) tardan una eternidad en secarse y
b) trabajan activamente para enfriar el cuerpo incluso a temperaturas moderadas, es por eso que este tipo de ropa es ideal para usar en verano.

3. Utiliza materiales como la lana en tus prendas.

Las capas, como decíamos, pueden ayudarte a controlar la temperatura de tu cuerpo y evitar el sobrecalentamiento, que puede provocar que el sudor sature la ropa seca. Lo que queremos es que nuestro peor enemigo en el frío, la humedad, no esté presente.

Las propiedades de absorción de la lana también ayudan en clima húmedo. La lana puede absorber hasta un 30% de su peso en agua, y aún conserva el 80% de su propiedad aislante cuando está húmeda, lo que la hace ideal para clima fresco y húmedo.

Este tipo de fibras naturales le ayudan a tu cuerpo a transpirar libremente. Si tu eres una persona con piel sensible, he de mencionar que no toda la lana pica, hay lana importada de muy buena calidad (sobre todo la ya tan famosa Lana Merino) que se usa hasta para hacer prendas de bebé, puedes buscar alguna que se ajuste a tu tipo de piel.

Las capas interiores de lana, seda o polipropileno mantienen el calor corporal mejor que el algodón.

Si vas a usar chamarra o abrigo de piel siempre debe tener un forro, las prendas de piel sin forro no conservan el calor, por el contrario, suelen ser muy frías y cubrir poco.

4. Evita los cambios bruscos de temperatura.

Si estás en algún lugar con calefacción, está el clima helado afuera y sales de golpe, el impacto sobre tu cuerpo podría ser mayor y comenzarás a sentir mucho frío, además podrías pescar un resfriado.

Antes de salir trata de irte acostumbrando poco a poco al clima de afuera, si estás en tu casa apaga la calefacción unos 15-20 minutos antes para que gradualmente vayas “enfriándote”.

5. Usa prendas para complementar

Ponte una bufanda alrededor del cuello y amarra un nudo en el pecho para protegerte del viento. Si puedes mete el amarre dentro de la chamarra para que caliente mejor tu pecho. También se recomienda utilizar la bufanda como tapabocas, cubriendo la mitad de la cara para evitar respirar el aire frío directamente.

También puedes usar un gorrito antes de salir de casa. Puedes encontrarlos de muchos estilos e inclusive de materiales a prueba de agua. Uno de los beneficios de los gorros consiste en que puede ayudar a cubrir las orejas y mantener el calor en tu cabeza. Mantén tus manos calientes usando guantes.

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7 cosas raras que le pasan a tu cuerpo cuando hace frío

enero 29, 2018mayo 26, 2022 Karina López

A menos que tengas la suerte de vivir en un clima mágicamente cálido durante todo el año, sobre todo si vives en la República Mexicana y el clima helado lo tenemos presente en estos meses de frentes fríos. Y eso puede venir con algunos efectos secundarios mentales y físicos inesperados.

Estos cambios son importantes a tener en cuenta para que te mantengas saludable durante toda la temporada. Te mencionamos 7 cosas sobre cómo afecta el invierno a tu cuerpo, para que sepas qué buscar cuando baja la temperatura.

1. Tu cuerpo quema más calorías.

Un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard publicado en la revista PNAS reveló que la cantidad de calorías que quemas sin hacer algún tipo de actividad aumenta ligeramente en temperaturas más frías. Eso es porque tu cuerpo necesita más trabajo para mantenerse en la temperatura adecuada, pero no cuentes con ésto como parte de un plan para bajar de peso. En realidad la diferencia no es lo suficientemente significativa como para ver algún cambio, pero este hallazgo puede ser de mucha utilidad y dar lugar a nuevos tratamientos contra la obesidad y otros trastornos metabólicos.

2. El flujo sanguíneo disminuye

Una de las primeras defensas del cuerpo contra el frío es la reducción del flujo sanguíneo. Cuando tu cuerpo se enfrenta al frío o al agua fría los vasos sanguíneos se contraen (vasoconstricción), y el cuerpo trabaja de forma distinta. El hipotálamo, la glándula en el cerebro que actúa como termostato del cuerpo, estimula reacciones físicas para que el calor se mantenga en los órganos vitales del cuerpo y restringe su paso a las extremidades, se reduce primero a la piel y las periferias, incluidos los dedos, las manos y los pies.

Cuanto más calor puede conservar el cuerpo es mejor para mantener su temperatura central en un rango saludable.

3. Comienzas a temblar

Por supuesto que tiemblas cuando hace frío ¡duh!. Pero la razón del porqué es bastante interesante. Si no hace tanto frío, nuestro cuerpo se adapta muy bien, pero en temperaturas muy bajas y cuando la vasoconstricción, que comentábamos en el punto anterior, no está haciendo lo suficiente para calentarlo, el hipotálamo le dice a tus músculos que comiencen a contraerse.

Las contracciones musculares rápidas y rítmicas liberan el calor que ayuda al resto del cuerpo a mantenerse caliente. El cuerpo puede hacer que más y más músculos a medida que baja la temperatura comiencen a moverse, por lo que los escalofríos pueden ser intensos y bastante incómodos.

Lo que yo suelo usar mucho, es hacer movimientos voluntarios: pisando fuerte con los pies, balanceando los brazos, es otra forma de generar calor; me ha funcionado muy bien y dependiendo de las circunstancias, puede hasta quitar la necesidad de temblar. Aunque se debe tener en cuenta, que este tipo de actividad no es una ganancia total, porque el ejercicio también aumenta el flujo de sangre a la piel, por lo que se escapa el calor del cuerpo y te dará mas frío.

4. Puedes llegar a sentir dolor en tus extremidades

Algunas personas experimentan una afección llamada enfermedad de Raynaud, que hace que partes de su cuerpo se sientan entumecidas y frías en respuesta a climas más fríos o estrés. Esto generalmente ocurre en áreas como las manos, los pies y las orejas, y es causado por las arterias más pequeñas que suministran sangre a la piel que se contrae excesivamente en respuesta al clima.

No es peligroso, pero puede ser muy incómodo o doloroso. Las modificaciones en el estilo de vida, como usar la ropa de abrigo adecuada para el invierno y evitar periodos prolongados de frío, pueden ayudar a aliviar los síntomas.

5. Te dan muchas ganas de ir al baño

Cuando sudamos muy poco (es decir, cuando tenemos frío) toda el agua que normalmente expulsaríamos por el sudor, no tiene otra forma de salir del cuerpo que orinando. Si además nos calentamos con sopas e infusiones, hay más agua y por tanto más orina.

La vasoconstricción crea un mayor volumen presión en el torrente sanguíneo y esto hace que los receptores de volumen que hablan con tu hipotálamo digan: “Oye, tal vez deberías deshacerte de ese líquido, quizás deberías orinar”.

6. Experimentas cansancio y cambios de humor

En mi caso en un lunes típico, voy a dejar a mi hijo a la escuela, al trabajo y luego a casa para realizar mis quehaceres antes de que salga de clases y demás actividades. El cielo sombrío y el clima fantasmal me invitan (en el poco tiempo libre que tengo) a acurrucarme con un gran tazón de palomitas y ver una cursi historia de amor o película en Netflix, o alguna serie de anime que tanto me gustan. Sé que no soy la única que se siente de esta manera.

Todos hemos pasado de menos alguna vez por esto: Caminando hacia el trabajo, casa o escuela en pleno clima frío con vientos helados, y de repente, lo único que puedes hacer es querer sentarte en el sillón y ver tu programa de TV favorito con una cobija calientita o ponerte el suéter que tanto te gusta que te hace sentir más cómoda(o). No, no eres tu, es culpa del clima.

Cuando entra el clima frío, por lo general va acompañado de menos horas de luz solar, y ese cambio en realidad puede afectar tu ciclo de sueño y crear lo que algunas personas llaman “cansancio o depresión invernal“.

Una disminución en la temperatura probablemente significa menos horas de luz natural. Eso puede llevar a un descenso en el estado de ánimo debido a la falta de vitamina D. Esto puede variar de leve a grave, siendo los casos más extremos probablemente el trastorno afectivo estacional, un trastorno de salud mental relacionado con la depresión más comúnmente asociado con los meses de invierno.

Consulta a tu médico si sientes que tu estado de ánimo se ve gravemente afectado e interfiere con tu vida cotidiana. Es posible que necesites algún tratamiento.

7. Podrías sufrir un ataque cardiaco.

Comentábamos en los puntos anteriores que el clima frío puede actuar como un vasoconstrictor y en base a esto puede desempeñar un papel en el aumento del riesgo de ataque cardíaco, según la Escuela Médica de Harvard.

El clima frío también puede causar estragos en los pulmones, ya que el aire seco puede irritar las vías respiratorias, especialmente para las personas con enfermedades pulmonares como el asma, según la American Lung Association.

Esto generalmente es más común en adultos mayores y en personas con riesgo de problemas cardíacos, pero es algo que todos deben tener en cuenta y este riesgo mayor no se debe solo al esfuerzo de algunas actividades que requieren bastante desgaste físico, si no cuando el cuerpo intenta preservar el calor, aumenta la presión sobre el corazón. Tiene que trabajar más para bombear la sangre a las extremidades.

Los expertos recomiendan practicar un estilo de vida saludable.

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